OK, it’s true that I only had 400 km to do to reach Vancouver but before getting there, I had to complete my last challenge: Allison Pass.

When I was in Osoyoos, the altitude was 370 m…The pass is at 1 342 m. When I left Princeton, I knew that the next kms would be uphill. I decided to get a part of the journey done during the night, which was fortunate because I then discovered that there were two passes!

The first one is at 1 260 m, followed by a descent to 1 000 m, then there is another one at 1 342 m. To be honest, this challenge was pretty hard and I was exhausted. I rode 220 km uphill and downhill in two days. I met a man at the top of the pass. He told me: “Check your brakes, it’s a steep downhill!”

I don’t know why but I really wanted to be in the town of Hope for the evening of December the 31st. And eventually, I did it!

I was so happy! Perhaps it was because I wanted to start the year 2008 under the sign of HOPE, the hope of seeing sick kids realizing their dreams, hope that the future will hold the best for you, for my family, for my friends, hope for publishing our second book in July 2008…

The next day, around 8:30 pm, I was on the road looking for a place for my tent when a car stopped behind me. Peter asked me if I had a problem with my bike because I was walking uphill. I answered “No, everything is fine!” Finally, he invited me to his house for a good rest after a last 11 % climb over 1 km!

So, I met Peter and Patricia England in their large house where they raised their five children. Since their retirement, they discovered cycle touring – at first it was just to stay fit and healthy but eventually they fell in love with it!

“We’re able to travel together on our bikes and we really enjoy it!” They’ve done some great trips by bicycle! Their first bike trip was 400 km on Vancouver Island and the Sunshine Coast. Then, they did 300 km in Normandie (France) along the Nance canal.

I saw their photos, wow really nice! It always gives me pleasure to discover these corners of my own country which unfortunately I don’t know very well, maybe one day!

And their last trip was in Austria, where they cycled almost 400 km along the Danube!

Peter and Pat are people who love to travel and discover new places and to meet other people. The evening was far too short but I hope to see them again soon! Thank you so much for your warm welcome and good luck with the preparations for your trip in France! ;-)

PS: In fact, Peter first saw me near the town of Mission. He went home to put the bike rack on his car but, by the time it was ready, I had almost made it to their house and so we didn’t need it ….

Peter and Pat England during their first trip on Vancouver Island!
Peter and Pat England at top of Malahat
Patricia et Peter England lors de leur premier voyage sur l’Île de Vancouver.

Bon, ok, il ne me restait que 400 km à parcourir avant d’arriver à Vancouver mais avant cela, je devais franchir mon vrai dernier défi: le col de Alllison.

Quand j’étais à Osoyoos, l’altitude était de 370 m et le col de Allison à 1 342 m! En quittant Princeton, je savais que les prochains kilomètres allaient être principalement des montées. J’ai eu la bonne idée de faire une première partie de cette étape de nuit et j’ai alors découvert qu’il y avait en fait deux cols!

Un premier à 1 260 m puis la route descend à l’altitude de 1 000 m avant de remonter à 1 342 m! Je dois avouer que cela n’a pas été facile…

En fait, j’ai roulé 220 km en deux jours, soit 220 km de montées et de descentes. J’ai croisé un homme au sommet du col qui m’avait prévenu : “Vérifie tes freins car ça descend!”

Je ne sais pas pourquoi, mais je voulais vraiment arriver dans la ville de Hope pour le 31 décembre au soir. Peut-être parce que je souhaitais commencer l’année 2008 sous le signe de l’ESPOIR, l’espoir de voir les enfants malades réaliser leurs rêves, l’espoir que le meilleur arrive pour vous, ma famille, mes ami(e)s, l’espoir de pouvoir publier notre second livre en 2008…

Le jour d’après, vers 20h30, je cherchais un endroit pour installer ma tente quand une voiture s’est arrêtée derrière moi. Peter m’a demandé si j’avais un problème vu que je marchais à côté de mon vélo en montée.

J’ai répondu que tout allait bien. Finalement, il m’a invité pour un bon repos après une dernière montée à 11 % pendant 1 km!

J’ai donc rencontré Peter et Patricia England dans leur grande maison où leurs cinq enfants ont grandi. Depuis qu’ils sont retraités, ils ont découvert le cyclotourisme, au début à cause de ses bienfaits pour la santé mais par la suite, surtout pour le plaisir! “Nous pouvons voyager ensemble à vélo et on adore vraiment ça!”

Ils ont fait leur premier voyage de 400 km sur l’Île de Vancouver et la côte de Sunshine. Puis, ils ont fait près de 300 km en Normandie (en France). J’ai même vu leurs photos.

J’ai toujours du plaisir à decouvrir des coins de mon pays d’origine que je connais pas beaucoup malheureusement. Un jour prochain!

Leur dernier voyage était en Autriche où ils ont fait près de 400 km le long du Danube!

Des amoureux du voyage, de découvertes et de rencontres! La soirée a été trop courte mais je devrais les revoir prochainement!

Un immense merci à tous les deux pour votre chaleureux accueil et bons préparatifs pour votre voyage en France! ;-)

P.S. En fait, Peter m’avait vu une première fois près de la ville de Mission. Il est retourné chez lui installer un porte-vélo sur sa voiture. Mais pendant ce temps, j’arrivais vers chez eux donc nous n’en avons finalement pas eu besoin… Quelle gentillesse…